Белый дом – один из ярких всероссийских шедевров классицизма. Здание возвели в 1797 году по проекту Джакомо Кваренги. На деньги купца и первого городского головы Иркутска Михаила Сибирякова. Это был его семейный особняк, где хранилась богатая коллекция произведений искусства и книг. Прообразом стал ассигнационный банк в Санкт-Петербурге. Другого похожего здания в Иркутске нет.
Однако 1809 году Сибирякова отправили в ссылку, где он и скончался, а Белый дом сгорел. В 1821 году здание восстановили, повторив всё в точности так, как было. В 1837 году здание стало центром резиденции Восточно-Сибирского и Иркутского генерал-губернаторства. На втором этаже была приемная и рабочий кабинет генерал-губернатора, на третьем – личные покои. Всего до революции Белый дом «повидал» 15 начальников края.
Здесь также бывали писатель Иван Гончаров и государственный деятель Михаил Сперанский, декабристы Николай Бестужев, Сергей Трубецкой, Сергей Волконский, Михаил Лунин, адмиралы Геннадий Невельской, Евфимий Путятин, поэт Петр Шумахер, географ Пётр Кропоткин, летом 1891 Белый Дом посетил цесаревич Николай Александрович (будущий Николай II).
В 1917 году, в дни революции, Белый дом стал большевистской крепостью, которой руководил командир партизан Павел Постышев. Тогда-то здание в очередной раз пострадало от обстрела. Чтобы согреться, осажденные жгли мебель и всё, что попадалось под руку. К концу осады здание было словно решето – пули лились градом на старинный особняк. В тех сражениях погибли 107 солдат, которых похоронили в братской могиле неподалеку от здания. Сейчас на этом месте стоит памятник «Борцам революции».
В 1918 году в Белом доме открылось первое высшее учебное заведение Восточной Сибири – Иркутский государственный университет. Первыми факультетами госуниверситета были историко-филологический и юридический. В 1939 году в Белом доме разместилась Научная библиотека ИГУ с книжным фондом в более чем 3 миллиона изданий.
Сейчас зданию присвоен статус памятника архитектуры федерального значения.
Эта локация включена в подробный авторский маршрут “Исторический Иркутск: от Царя до Ильича”. Чтобы пройтись по нему, перейдите по ссылке.
