Иркутский областной художественный музей В.П. Сукачева является настоящей гордостью Иркутска. Это один из старейших музеев России, его собрание насчитывает более 23 тысяч произведений изобразительного искусства и является богатейшим за Уралом.

Начало музею положила частная коллекция крупного общественного деятеля Сибири Владимира Платоновича Сукачёва (1849−1920). Он был городской головой Иркутска, председателем Восточно-Сибирского отдела Императорского русского географического общества (ВСОИРГО). Но Иркутску он запомнился в первую очередь как благотворитель и меценат. 

История

Основное здание Иркутского областного художественного музея расположено по улице Ленина (бывшая Амурская) в доме №5. Это здание было построено в начале 20 века как административный корпус мужской гимназии. В годы Первой мировой войны здесь была расквартирована 2-я школа прапорщиков, а после установления в Иркутске советской власти здесь размещались курсы по подготовке командиров Сибирской Красной Армии, губернская совпартшкола при губкоме РКП(б), Высшая коммунистическая сельскохозяйственная школа. С 5 февраля 1949 года в доме № 5 стал работать Восточно-Сибирский филиал АН СССР. Когда на левой стороне Иркутска был построен Академгородок с институтами Сибирского отделения Российской академии наук здание на улице Ленина отдали Художественному музею, где и разместилась основная экспозиция.

Первые собиратели произведений искусства появились в Иркутске еще в ХVIII веке. Но первым настоящим крупным коллекционером по праву считается городской голова Владимир Платонович Сукачев. Мечтая об общедоступной галерее, он еще в 1870-х годах приобрел в Петербурге несколько полотен русских художников. Коллекция всё время поклонялась и к концу века галерея Сукачева насчитывала более 80 превосходных картин русских и западноевропейских мастеров, несколько скульптур. Полотна русских живописцев И. Репина, Л. Соломаткина, К. Трутовского, К. Маковского, В. Максимова составили славу его коллекции.  В 1898 году Сукачев с семьей переехал в Петербург. Всю свою коллекцию он оставил Иркутску. В годы Гражданской войны  от разграбления ее спасли Иркутское общество поощрения художников и простые горожане.

 21 февраля 1920 года после установления в Иркутске советской власти картинная галерея В.П. Сукачева была национализирована. К ней присоединили коллекцию восточного искусства, ранее принадлежавшими музею при Восточно-Сибирском отделе Русского географического общества, а также картинами из частных собраний горожан. 17 января 1936 года постановлением Совета народных комиссаров галерея была выделена в самостоятельный Восточно-Сибирский художественный музей. Первым его директором стал художник Г. Дудин. При следующем директоре музее Алексее Дементьевиче Фатьянове число экспонатов музея увеличилось с 3057 до 12400. Через государственные музейные фонды Москвы и Ленинграда, от частных коллекционеров, таких как Ю. Невзоров, Н. Величко, Ф. Вишневский, в Иркутский художественный музей поступили произведения художников В. Сурикова, И. Репина, А. Саврасова, И. Крамского, И. Шишкина, И. Левитана, работы французских, голландских, немецких живописцев, редкие иконы 16-18 веков.

Интересные факты

Одной из жемчужин коллекции Иркутского художественного музея является картина Репина «Нищая» (другое название «Девочка-рыбачка»). В Иркутск картина попала после посещения Владимиром Сукачевым мастерской Репина в начале 1880-х годов. В советское время Третьяковская галерея хотела выменять «Нищую» на две работы Сурикова и одну Репина из своих фондов. Однако директор Иркутского художественного музея на обмен не согласился и картина до сих пор находится в Иркутске и радует иркутян и гостей города.