Утулик — одна из самых «спортивных» рек, впадающих в Байкал. Любители активного отдыха ценят её за своенравность: больше всего она привлекательна для водных туристов (комфортной пешей тропы вдоль течения здесь не найти).
Длина реки составляет 90 километров, но на этом расстоянии находится сто препятствий различной сложности. Это значит, что в среднем расстояние между испытаниями для искателей приключений составляет менее одного километра. Экстремалы хорошо знают, что на реке есть пороги пятой категории сложности: Рассохинский, Раздельный, Чижик, Трехкаскадный, Траверс, Гротовый, Трек, Мангутайский, Большой Мордоворот, а также порог Малый Мордоворот и шивера Зев.

Попасть в бурные воды Утулика можно по реке Слюдянка, затем через перевал Чёртовы ворота и по реке Спусковой.
В среднем течении река проходит через ущелье, здесь её притоками становятся небольшие ручьи, которые нередко обрываются в Утулик живописными водопадами.
Место, где Утулик впадает в Байкал облюбовали сапсёрферы: из-за небольшой глубины и вода хорошо прогревается, и нет ветра.
«Утуликская черепаха» — ещё одна известная достопримечательность этих мест (группа камней по форме напоминающая по форме исполинскую черепаху).
Название «Утулик»- производное от бурятского «хутулэг» (или «хутэл») . Означает оно «невысокий перевал».