Братское водохранилище — это огромный рукотворный водоём, который появился на территории Иркутской области после строительства Братской ГЭС. Является частью знаменитого Ангарского каскада. Местные жители называют его еще Братское море, Ангарская Атлантида или Озеро Дракона. Такие названия даны за огромные просторы, песочные пляжи, трагичную историю и любимые места для отдыха. Теперь разберёмся подробнее.
Братскую ГЭС возводили тысячи добровольцев со всей страны. Она стала третьей по мощности гидроэлектростанцией России и второй в мире по объему водохранилища. Но великая стройка, как правило, несет в себе не только начало новой эпохи, но и конец старой. Когда наполнялось Братское водохранилище, в зоне затопления оказалось больше семидесяти хозяйственно освоенных островов, около сотни спешно расселенных деревень и поселков. Старый Братск был затоплен практически целиком.
Именно ушедшие под воду селения называют Ангарской Атлантидой. Всё, что от них осталось, три десятка деревянных строений, собрано в архитектурном музее «Ангарская деревня». Навсегда остались под водой и многие археологические находки этих мест. Например, каменные острова, скалы которых славились многочисленными рисунками древних людей. Перед затоплением наиболее ценные изображения были вырублены и отправлены в Художественный музей Иркутска. Несколько каменных блоков с рисунками попали в музей Санкт-Петербурга.
Современный облик водоем приобрел лишь к 1967 году: он стал крупнейшим по объему накапливаемой воды в Евразии и вторым в мире. Протяженность Братского водохранилища с северо-запада на юго-восток составляет более 550 километров, а ширина достигает 25 километров. Береговая линия длиной около 7 400 км сильно изрезана, в месте впадения крупных рек — Ангары, Оки, Ии, Уды и других — образовались длинные мелководные заливы. Они и становятся ежегодно местом отдыха для тысяч туристов, которые приезжают сюда не только со всех уголков Приангарья, но и из соседних областей на знаменитые «Золотые пески Осинского района» и «Нукутские пляжи Братского моря».
Еще одно название Братского водохранилища звучит как «Озеро Дракона» и связано с внешним сходством очертаний водоема, сверху похожего на тело дракона. Протяженность Братского водохранилища с северо-запада на юго-восток составляет более 550 километров, а ширина достигает 25 километров. Но всё же самая внушительная цифра – это глубина водоема, более 106 метров в русле 9средняя глубина – 30 метров). Именно благодаря этому показателю объём Братского водохранилища достигает рекордных 169 кубических километров. Братское море – рай для рыбаков, так как рыбу здесь можно в любое время года.
Но все же основное предназначение водохранилища сохранилось и спустя 50 лет. Оно используется комплексно в целях гидроэнергетики, остается важнейшей водной артерией для судоходства, лесосплава, снабжения водой и рыбного хозяйства.
Стоит отметить, что Братская ГЭС дала импульс строительству и современного города Братск. Который сейчас является крупнейшим промышленным центром на севере Приангарья.
