Адрес: Иркутск, улица Пролетарская, 13
Первый цирк в Иркутске появился летом 1795 года. Тогда в город переехал итальянец Миколетто, который вместе с семьей делал акробатические номера и сценки с дрессированными собаками. В январе 1835 года в Иркутске гостила труппа шведского цирка под руководством Франка Радо, они показывали номера с лошадьми. В 1859 году прусский королевский артист Рудольф Беккер удивлял иркутян фантасмагорическими представлениями.
Эти события и послужили тому, что в Иркутск стали приезжать артисты из других стран. Но первое, деревянное, здание цирка построили лишь в 1868 году. Еще один итальянец Стулье возвел его на собственные деньги и располагался цирк в районе нынешнего сквера Кирова. Правда, пожар 1879 года не оставил от постройки ни следа.
С 1908 года в городе появилась постоянная труппа в шапито, затем количество цирков Иркутска стало расти. К середине 20 века их насчитывалось уже семь, но в мае 1958 года все они сгорели.
Здание стационарного каменного цирка, которое существует и по сей день, построили в Иркутске в 1964 году. Известно, что проект его был готов еще в начале 30-х, об этом писали в газете «Власть Труда», но реализовать задумку удалось лишь спустя 30 лет. После того, как работы окончились, иркутский цирк стал крупнейшим в Сибири и на Дальнем Востоке.
Большая роль в проектировании и строительстве была отведена архитектору Борису Михайловичу Кербелю. Диаметр циркового манежа был как во всём мире – 13 метров. Высота купола – 18 метров, расстояние между стенами зрительного зала, лестницы и крепёжные крючки также соответствовали единому мировому стандарту. Первое цирковое представление зрители увидели 19 декабря 1964 года. На манеж выходили акробаты, гимнасты, дрессировщики собак, иллюзионисты. Однако публику больше всего поразил номер со слонами. В тогдашних газетах писали, что слонам ради этого пришлось идти пешком в 25-градусный мороз от вокзала до цирка.
За все годы существования цирка, в нем отработали более 200 цирковых программ, артисты из России и других стран мира дали на арене более 10 тысяч представлений. Интересен тот факт, что своей труппы Иркутск не имеет, так как нет второго манежа для отработки номеров. Поэтому здесь выступают лишь приезжие артисты. Живут они в гостинице «Арена», которая находится по соседству от здания цирка. Дети артистов, путешествующие с ними, на время гастролей, ходят на учебу в школу №11.
Также в Иркутском цирке с самого его основания существует свой оркестр. Практически все представления идут под живую музыку. Многие оркестранты работают в цирке уже более 25 лет.
Сейчас здание цирка находится в плачевном состоянии и требует капитальной реконструкции.
