Долина вулканов находится в Восточном Саяне, на территории Окинского района Бурятии, на стыке хребтов Окинского и Большой Саян, в верховьях реки Жомболок, к югу от озера Хара-Нур. Сегодня обширные поля застывшей лавы представляют собой черные сопки пористой структуры.
Некоторые участки полей имеют провальные озера и впадины. В этом месте находятся два вулкана, которые называются Кропоткина и Перетолчина.
С момента последних извержений вулканов прошло уже несколько тысячелетий. Сегодня они считаются «спящими».
Вулкан Кропоткина. Высота над лавовым полем составляет 110 метров, диаметр кратера — 210 метров, глубина воронки — 60 метров. Вулкан назван в честь выдающегося путешественника, исследователя Восточной Сибири Петра Алексеевича Кропоткина. Он прославился тем, что создал схему орографии Восточной Сибири и Азии, а также обнаружил искусство картографии у местных народов Сибири.
Вулкан Перетолчина. Высота вулкана составляет приблизительно 110 метров, диаметр кратера — 140 метров, глубина — 30 метров. Вулкан назван в честь известного ученого Сергея Перетолчина. Практически всю свою жизнь он посвятил изучению Восточного Саяна. Так сильно манила его эта местность. Сергей Павлович приезжал в Восточный Саян 14 раз, посвятив этим исследованиям 12 лет свое жизни.
Перетолчин первым открыл гору Мунку-Сардык. В последнюю экспедицию он отправлялся вместе с женой, которая осталась дожидаться мужа в селении поблизости. Однако в пути Перетолчин отстал от своих провожатых. С тех пор его никто не видел. Тело Перетолчина обнаружили только спустя год с трещиной в черепе. Кто его убил, неизвестно до сих пор.
Долина потухших вулканов — мечта многих путешественников. Здесь, помимо застывших лавовых полей, находятся порядка 30 минеральных источников. Большинство из них выходят из земли в верховьях реки Аржан-Хем. Это удивительной красоты место: река протекает вдоль пихтового леса и скалистых гор с ледниками. Настоящая сибирская Исландия. Красота природы долины реки лечит не хуже целебных источников.
В Долине вулканов по сей день живут люди. Часть деревни занимает традиционное поселение сайотов — с чумами, пастбищами оленей, а ниже по течению Аржан-Хем обосновались буряты.
Читайте по теме: Пик Улябор и Уляборский вулкан.