В Усть-Илимске установлен памятник великому бунтарю 18 века — Александру Радищеву. Это огромные кованые кандалы. Они стали одной из главных достопримечательностей города. Как связан Радищев с Усть-Илимском? Он отбывал здесь ссылку. Точнее в Илимского остроге.
Композицию придумали архитекторы Ольга Кучинская и Татьяна Кочмина. На них есть барельефы и именные вензеля Екатерины II и Павла I с выдержками из их указов об отправке в ссылку и освобождении. Конечно, есть и барельеф самого Радищева, а также его известные слова:
«Ты хочешь знать, кто я? Что я? Куда я еду? Я тот же, что и был. И буду весь мой век. Не скот, не дерево, не раб, но человек! В острог Илимский еду».
Напоним, что в Илимский острог на десятилетнюю ссылку Радищев был направлен в 1791 году, за произведение «Путешествие из Петербурга в Москву», напечатанное в домашней типографии. Оно уж очень не понравилось императрице. Также на боковых поверхностях памятника изображены остроги и путь следования писателя.
Известно, что местное население очень любило Радищева. Особенно за его навыки врачевания. Так, он смог остановить эпидемию оспы у бурятского населения. Именно он первым в Сибири стал делать прививки, намного опередив англичанина Дженнера. За четыре года ему удалось вакцинировать 6456 бурятских детей. Слава о нём распространилась по всему Илимскому краю.
Историки отмечают, что Радищеву нравилось изучать окрестности Илимска. Он знакомился с рыбаками, охотниками, земледельцами. При любых обстоятельствах никогда не переставал восхищаться богатствами сибирского края. Когда умерла Екатерина, император Павел I разрешил ему вернуться в свое имение. Благодаря своему труду и доброжелательности Александра Николаевича провожали почти все местные жители. На обратном пути он писал:
«Что за богатый край сия Сибирь, что за мощный край! Потребны ещё века, но когда она будет заселена, она предназначена играть большую роль в анналах мира».
Такая замечательная история. По материалам «Книги рекордов Иркутской области».
