В северной части острова Ольхон у деревни Халгай (карта) находится самое старое дерево в Байкальском регионе — лиственница «Страж Ольхона». Местность это имеет другое название Улан-Хушин, что в переводе с бурятского означает Красный мыс. И знаменита она прежде всего своими реликтовыми лиственницами. От Хужира до деревни Халгай 19 километров, до «Стража Ольхона» еще три километра.
В 2021 году самой старой лиственнице исполнилось 778 лет. Московские дендрологи, участвующие во всероссийской программе «Деревья — памятники живой природы», обследовали «Стража Ольхона» в 2018 году и определили возраст дерева.
Всего на острове Ольхон было обследовано более двух десятков деревьев из списка «Байкальские раритетные деревья», но «Страж Ольхона» оказался самым старшим. Количество прожитых им лет было подсчитано экспертами двух экспедиций: всероссийской программы «Деревья памятники живой природы» и местной «Древо Байкала». Об этом в Национальном реестре старовозрастных деревьев России есть соответствующая запись за 821 от 27.06.2019.
«Страж Ольхона» имеет прямостоящий ствол, оканчивающийся длинной сухой верхушкой. Первые нижние ветви располагаются на высоте 150 см. В нижней части ствола имеется большое дупло. Дерево вполне можно назвать уникальным ботаническим объектом: несколько крупных его ветвей спустились и укоренились, сформировав три дочерние особи разного возраста. Подобная форма верхушки у дерева является важным признаком, указывающим на значительный возраст особи и на общее состояние дерева.
Все самые старые лиственницы на Ольхоне расположены на территории Улан-Хушинского песчаного массива. Ученые взяли на контроль несколько лиственниц, возрастом более 300 лет. Отметим деревья имеющие собственные имена: «Торжество жизни» возрастом 410 лет, а также «Две сестры» возрастом 343 и 374 года.
Улан-Хушинский массив с лиственницами и Сарайский песчаный массив с древними соснами являются памятниками живой природы. Если туристы хотят посмотреть на деревья-реликты, добраться до них можно только пешком. В этих местах запрещены палаточные лагеря, костры, поездки на автомобилях, мото- и квадроциклах.
