Адрес: улица Карла Маркса, 11
Здание, в котором сейчас располагается отдел природы Краеведческого музея, относится к памятникам архитектуры. Его отстроили на Большой в 1903 году в стиле эклектика: готические башенки сосуществуют с элементами мавританского стиля и древнерусского зодчества. Его владельцем некогда был просветитель и издатель Петр Иванович Макушин. Часть дома была отведена под типографию и переплетную, в другой располагался книжный магазин. Компаньоном Макушина по книгопечатному делу — его двоюродный брат Владимир Михайлович Посохин. Оба они, по сути, стали основателями книгопечатания в Иркутске.
Свой первый Сибирский книжный магазин Петр Макушин открыл в Томске 19 февраля 1873 года. Поток книг, поступавших за Урал, вырос, расширился ассортимент, появилась возможность заказывать литературу из центральной России. Уже к 80-м годам книготорговля разрослась, стала успешной. К 82-83 годам в 10 сибирских городах были открыты более 20 книжных магазинов, а в 90-е годы 19 века их стало уже более 40. Но Иркутска на карте книготорговой сети Макушина еще не было.
В 1893 году Петр Иванович осознал, что за 25 лет через его книжные магазины в Иркутск поступило и было продано несколько миллионов книг. Город явно нуждался в солидном книготорговом заведении.
Вместе с купцом Михайловым Петр Макушин в июле 1893 года открыл в Иркутске отделение Томского Сибирского книжного и писчебумажного магазина. Доверенным лицом он сделал своего двоюродного брата – Владимира Посохина. Первое учредительное собрание состоялось 19 февраля 1893 года, где огласили официальное разрешение иркутского губернатора на открытие типографии и книжного магазина. Макушин и Посохин хотели сделать книги более доступными для иркутского люда. Ради этого и затевалось их предприятие.
Первый книжный и писчебумажный магазин открылся в арендованном каменном доме на Ивановской площади (сейчас это – Площадь Труда). На напечатанных книгах этого периода значилось: «Типолитография П. И. Макушина. Ивановская площадь, дом Сукачёва». В 1903 году под магазин было построено специальное здание из красного кирпича на улице Большая. На фасаде красовалась надпись: «Торговый дом П. И. Макушина и Вл. М. Посохина».
К 1911 году типография Макушина и Посохина издавала более 30 наименований книг, суммарный тираж которых составлял 23 тысячи экземпляров. Именно Торговый дом Макушина и Посохина первым стал издавать краеведческую литературу. Также выпускали газеты «Иркутская жизнь», «Голос Иркутска», «Сибирская жизнь», «Наша мысль», «Вестник Забайкальской железной дороги». К 1917 году книжный магазин имел до 50 тысяч наименований книг по всем отраслям знаний.
Любопытно, что также типография Макушина и Посохина выпускала открытки с видами Сибири, сибирских городов, в том числе и Иркутска. Отчасти благодаря им удалось восстановить исторический облик города.
Книги Макушин продавал с минимальной наценкой, чтобы книги могли позволить себе простые горожане. Даже этот факт не мешал извлекать книготорговцу солидную прибыль. Плюс доход приносила продажа писчих принадлежностей, издательское дело. Петр Иванович, хоть и не был успешным коммерсантом, смог стать одним из богатейших людей Томска. Иркутский магазин Макушина просуществовал до 1919 года. Типография же, известная в Иркутске как Типография № 1, сохранилась и по сей день. Правда, совсем недавно она переехала в другую часть города.
С 1920 года в доме Макушина расположился отдел природы Иркутского областного краеведческого музея. Он содержит богатые палеонтологические, геологические и зоологические коллекции. В 2000 году была открыта новая постоянно действующая экспозиция о природе Предбайкалья.
Первые экспонаты отдела природы датированы 1879 годом. Их собирал известный ученый и исследователь Сибири Иван Черский. Особенную гордость представляет палеонтологическая коллекция, насчитывающая более 1,5 тысяч предметов. Среди них: 16 черепов и 8 рогов шерстистого носорога, череп, два полных бивня и кости мамонта, рога ископаемого гигантского оленя и многое другое. Геологическая коллекция составлена из более чем 2,5 тысяч экспонатов и представляет собой все полезные ископаемые Иркутской области.
Всего в фондах отдела природы хранится более 10 тысяч предметов. Экспонаты дают представление не только о флоре и фауне Сибири, но и других уголков мира. Общая экспозиционная площадь отдела – более 500 квадратных метров.
